离火之地下
宋凌朝思忖片刻，恭敬拱手：“晚辈愚钝，还请天尊明示。”
疯和尚仰头一笑：“不急，不急，时机到了，你自然就明白了。”
宋凌朝转而问道：“方才听您与孟婆所言，她亦想以九魔塔开启无尽之门？晚辈不解，罗酆如此，为何孟婆也要如此？”
疯和尚取下腰间的酒葫芦，饮了一口，悠然道：“自然是为了解救龙族。”
宋凌朝眉头紧锁：“可晚辈听闻，龙族乃是无恶不作，邪恶残暴之族。”
疯和尚点头：“确实如此。”
宋凌朝更加困惑。
疯和尚微微一笑，解释道：“但，阴阳相生相克，混沌共存，宇宙方能平衡。正因如此，你才能见到白日与黑夜，不是吗？”
宋凌朝若有所思：“原来如此…”
疯和尚拍了拍他的肩膀，语气变得意味深长：“花开有两面，人生佛魔间。莫要轻易论断世间是非善恶，你所以为的恶，或许并非为恶，你自诩为善，或许将来，亦会成魔。”
看着疯和尚嘴角那抹难以捉摸的笑容，宋凌朝不由得怔住。
随即，四周景象飞速变幻，眨眼间，他已置身于一片茫茫大海之上。
海水呈现出诡异的银灰色，粘稠如汞，无数灵魂在海水中沉浮挣扎，每当有灵魂试图挣脱浮出水面，便会被无形的力量重新拉回海底，周而复始，永无止境。
宋凌朝惊问：“这是何处？”
疯和尚答道：“冥界第十八层地狱。”
宋凌朝怔然：“他们这是…...”
“在接受惩罚。”疯和尚接口，“直至这冥海洗净其前世罪孽，方可重入轮回。”
说罢，画面再次转换，二人竟进入了海水之下。
只见海底深处，两根硕大无比，贯穿海天与地底的巨柱巍然矗立，一柱纯黑，一柱纯白，上面分别铭刻着古老的文字——“判”与“罚”。
宋凌朝连忙问道：“这两根柱子是？”
疯和尚肃然道：“此乃判罚之柱。判柱，裁定灵魂罪业，罚柱，决定刑罚轻重。众生亡故，皆需至此受审，罪大恶极者，将被判入第十九层地狱，永世不得超生。”
就在这时，宋凌朝瞥见了一个熟悉的身影——朗龙。
此刻他的魂魄在粘稠的海水中不断被撕裂成碎片，又瞬间重组，旋即再次被撕裂，循环往复，承受着无尽的痛苦。
宋凌朝急忙四下寻找，却未见云川与琴一的身影，急切问道：“天尊，为何不见云川与琴一？”
疯和尚回道：“云川早已转世投胎，至于琴一，她乃生命之源，不入轮回。”
宋凌朝闻言，脸色一沉，心头涌起难言的酸楚与自责，琴一剜心救他的画面历历在目。
疯和尚观其神色，不由一笑：“她又未曾真正消亡，何须悲伤？”
宋凌朝猛地抬头，惊喜交加：“您说什么？她没死？！”
疯和尚悠然道：“她不是好端端地在通天楼里吗？善源恶源本就一体，待日后两源合一，她自会继承琴一的记忆”
宋凌朝顿时欣喜若狂：“真的吗？！那太好了！”
疯和尚却摆摆手：“那皆是后话，眼下，且先说紧要之事。”
宋凌朝疑惑望去。
“可知我为何带你来此？”疯和尚指向那判罚之柱。
宋凌朝摇头：“晚辈不知。”
疯和尚神色凝重：“这判罚之柱，乃宇宙法则显化之一，亦是冥界根基所在。若大战降临，你务必守护好它们，此二柱一旦倾塌，必将引发时空坍缩，届时，恐怕六界众生，皆难逃劫难！”
宋凌朝心中巨震：“您的意思是…...罗酆会动用判罚之柱的力量？”
疯和尚却摇头笑道：“罗酆？他不过是一道前菜，你真正要面对的对手，远超其千百倍。”
宋凌朝顿时惊住，一股寒意自心底升起。
“莫要惊慌。”疯和尚安抚道，“一切自有天意，你只需牢记，无论来人是谁，即便是满长安，也绝不可让对方靠近判罚之柱半步，你可能做到？”
宋凌朝眉头紧蹙，他最惧怕的，便是涉及满长安的抉择，他迟疑道：“晚辈…...尽量。”
“咚！”一个凿栗敲在宋凌朝头上，疯和尚斥道：“没有尽量！是必须！你要清楚，判罚之柱若倒了，满长安会死，行知会死，百里文山会死，你所珍视的一切，皆会化为乌有！明白了吗？！”
宋凌朝浑身一震，当即拱手，斩钉截铁道：“晚辈誓死守护判罚之柱！”
疯和尚这才露出满意笑容：“这便对了。”说罢，身影逐渐淡去，消散无踪。
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与此同时，离火之地。
行知从却晨口中，已对冥界现状了然于胸，当听到却邪意图利用邪丹体融合龙脉时，她不禁冷笑：“你父亲当真是不知天高地厚，邪丹确能融合龙脉，但他可知，你仅为灵魂之身，并无血肉之躯承载，单凭邪丹根本承受不住龙脉之力。到头来，我无事，你反而会魂飞魄散。”
却晨闻言怔住，眉眼低垂，苦涩道：“即便如此…...我亦别无选择。”
行知收起冷笑，语气带着一丝嘲讽：“罗酆倒是比你父亲聪明些许，他深知单凭你无法容纳龙脉，不过是借此利用你父亲为他卖命罢了。所以他知晓我身负龙脉后，第一时间便让你随我进入此地。”
却晨惊道：“你的意思是…...他本就是想借离火之地除掉我？”
行知鄙夷一笑：“你想得太简单了。此事有两种可能，其一，今日恰逢你万年生辰，邪丹成势，他想让你在此地融合我的龙脉，助他融合龙魂之心；其二，若你失败，体内邪丹必为我所抹杀，而我则会被困于此地。他只需持龙魂之心，便可强行夺舍我的龙脉，无论哪种结果，于他而言，皆是稳赚不赔。”
却晨这才恍然大悟，对眼前这脱胎换骨，心思缜密的行知，不由得心生敬畏，接着问道：“所以他并非真心要我们诛杀诡松，解救罗刹？”说着，她看了一眼旁边一直沉默不语的诡松。
行知微微挑眉，反问道：“你可见过这世间，有哪位帝王会为了太子，舍弃江山的？”
却晨默然，长叹一口气，心中已然明了。
一旁的诡松听着二人对话，只是抚须而笑，并未多言。